כספית

כספית (באנגלית: Mercury או Quicksilver, ביוונית בהשפעת לטינית: Hydrargyrum) היא מתכת שסמלה הכימי Hg ומספרה האטומי 80.זו מתכת רעילה מאוד ממשפחת המתכות הכבדות.

היסטוריה

הכספית הייתה ידועה להודים ולסינים הקדמונים ונמצאה בקברים מצריים המתוארכים מ-1500 לפנה"ס. במאה ה-5 לפנה"ס שימשה הכספית להכנת סגסוגות עם מתכות נוספות. ביוון העתיקה נוצלה הכספית במשחות והרומאים השתמשו בה לקוסמטיקה ולהקלת כאבי צמיחת שיניים אצל תינוקות. אלכימאים החשיבו את הכספית לחומר שממנו נוצרו כל שאר החומרים, והאמינו כי כאשר הכספית מתקשה היא הופכת לזהב.

הכספית ירדה מגדולתה במאה הראשונה לספירה, כשהרופא היווני גלנוס עמד על רעילותה. לרוע המזל, במאה העשירית העניק הרופא המוסלמי הנודע אל ראזי, מחבר הספר הראשון בהיסטוריה על רפואת ילדים, הכשר מחודש לכספית כחומר משלשל.

קוף שהואכל במתכת לא גילה סימני הרעלה ומסקנתו של אל-ראזי הייתה שכספית אינה מזיקה. סביר, אכן, שהקוף של אל-ראזי לא נפגע: עיקר הנזק מכספית אינו מופיע מיד אלא כפגיעה עצבית מצטברת. בעקבות אל-ראזי הלכו רופאים נוספים ובימי הביניים השתמשו בכספית מעורבת בחלבון ביצה כתכשיר נגד כינים ולהקלה על דלקות וזיהומים בעור.

האנשים שנפגעו במיוחד מכספית במשך מאות שנים היו כובענים וצורפים. החומר הנפוץ לייצור כובעים היה לבד (felt): בד לא ארוג, המיוצר מדחיסה של סיבי צמר או פרווה ומשמש למשל לציפוי שולחנות ביליארד. הלבד לכובעים יוצר מפרוות ארנבים בתהליך שנקרא carroting (תרגום אפשרי: "הגזרה"). שכן הוא כלל שטיפה בתמיסת כספית חנקתית, שצבעה כתום, כצבע הגזר. טיפול זה נדרש להפרדת הפרווה מהעור ולהצמדה חלקה של הסיבים. לאחר ה"הגזרה" עוצב הלבד לצורת חרוטים גבוהים וכווץ על ידי הרתחה במים. כובענים נחשפו על כן למנה גדושה של אדי כספית, כשבחשו את הדוודים שבהם התבשל הלבד ספוג הכספית. מחלות נפש (שנגרמו מקישור כספית לתאי העצב במוח) נחשבו לסימן היכר אופייני לבעלי אומנות זו. דוגמה לכך נמצאת בסיפור הרפתקאות אליס בארץ הפלאות", שם הדמות "הכובען המטורף" לקתה כנראה בפסיכוזה כתוצאה מחשיפה לכספית.

מקצוע אחר בו היתה חשיפה ניכרת לכספית היה בקרב צורפים. בתהליכי הפקה וניקיון של תמיסות זהב השתשמו בכספית, והפגיעות העצביות של הכספית כונו "מחלת הצורפים". יש הטוענים שגם אייזק ניוטון לקה בהתקפי פסיכוזה שנגרמו מכספית ששאף בזמן שישן במעבדתו בזמן ניסויים במתכות שונות.

אחד מציוני הדרך הבולטים בעולם בהתייחסות לשפכי תעשייה הוא הרעלת כספית שהתרחשה במפרץ מינמטה ביפן בשנת 1952. באירוע זה הורעלו תושבי כפר דייגים כתוצאה מצריכת דגים שבהם היה ריכוז גבוה של כספית, שמקורה היה בשפכי מפעל שהוזרמו למפרץ ללא טיפול. באירוע זה דווח על 9,000 מקרי הרעלה, מתוכם מתו כ 700 בני אדם וכן דווח על לידת תינוקות בעלי מומים.

בישראל השתמש מפעל פרוטרום בכספית בתהליכים אלקטרוליזה. בשנת 2004 קיים ידיעות אחרונות תחקיר בנוגע למפעל. במקביל תבעו העובדים את הנהלת המפעל בטענה שהוא זיהם את הקרקע ואת הים סביב המפעל בכספית, וכי הוא חשף אותם לכספית ולרעלים אחרים ללא ידיעתם כתב התביעה הוגש גם נגד הרשויות כמו המשרד להגנת הסביבה בטענה שלא פיקחו כראוי על התנהלות המפעל וכן נגד חברות הביטוח מגדל, הפניקס ואריה. [1]

שימושים

השימוש העיקרי בכספית כיום הוא לייצור חומרים ליישומים אלקטרוניים. כמו כן כספית מצויה במדי טמפרטורה, במדי-כובד ובמתקנים מדעיים אחרים. שימושים נוספים:

• לכספית תפקיד בייצור מכשירים המודדים לחץ דם (במספר מדינות נאסרו מכשירים כאלו המכילים כספית).
• לכספית תפקיד בייצור ברומטרים ומכשירי מדידה אחרים.
• בעבר נעזרו בכספית לטיהור זהב וכסף.
• מכספית ייצרו בעבר את הצבען ורמיליון, שהיה האדום השולט בציורים בתקופת הרנסנס ועד המאה ה-18.
• כספית משמשת לשם ייצור אמלגם המשמש כחומר בסתימות רופאי שיניים. על פי הערכת המשרד להגנת הסביבה השפכים של רופאי השיניים הוא אחד המקורות העיקריים לשפכי כספית המגיעים לשפד"ן, כ-12 ק"ג בשנה[2]. כספית זו עלולה לחזור אל הציבור בשל השקיית גידולים בשפכים מטוהרים.

בשל רעילותה הגבוה יש מאמצים למצוא תחליפים לשימוש בכספית. לדוגמה שימש במדחומים ללא כספית.

צורה בטבע

כספית מופיע בטבע בעיקר בצורת המינרל צינובר (HgS) או ביחד איתו. כחצי מהכספית שמופקת בעולם מגיעה מספרד ומסלובניה, השאר מגיע מרוסיה ומצפון אמריקה. כספית ממוצה מצינובר באמצעות חימום בנוכחות אוויר כך:

$HgS_{(s)} + O_{2(g)} \rarr Hg_{(g)} + SO_{2(g)}$

לאחר שאדי הכספית עוברים עיבוי, מתקבלת כספית נוזלית.

השפעות בריאותיות

גם חשיפה לכספית בריכוזים זעירים עלולה לגרום לנזק בלתי הפיך. כמו מתכות כבדות אחרות, כספית מצטברת בתאי שומן בגוף ולכן הריכוזים שלה בגוף עולים במעלה שרשרת המזון. כספית שנזקת לנהרות ולאוקיינוסים מסוננת מתוך המים על ידי פלנקטון עד שהיא מצברת בגופם של דגים גדולים יותר בריכוז גבוה יותר.

בהיותה מסיסת שומן הכספית מצטברת בהדרגה בגוף שכן לגוף אין אפשרות להיפטר מהכספית.

הרעלת כספית יכולה להתבטא שנים לאחר החשיפה. הפגיעה העיקרית של הכספית היא במערכת העצבים. אחד מהתסמינים שלה הוא נשירת שיניים.

כספית צריכה להישמר בכלים אטומים, מחשש שתתאדה ותישאף על ידי בני אדם. חימום כספית ותרכובות כספית צריך להיעשות תחת אמצי הגנה נאותים כמו מנדפים.

בארצות הברית יש כיום המלצות לא לתת לילדים יותר מידי מנות דגים מחשש לריכוזים גבוהים מידי של כספית במזון.

קישורים חיצוניים

• כספית בויקיפדיה האנגלית
• שימורי טונה - לא לנשים בהריון או לילדים המלצות מומחים בשל הסיכון שבחשיפה לכספית , חדשות מחלקה ראשונה, 06/06/2006

הערות שוליים

מים

מושגים: משבר המים העולמי, טביעת רגל מימית, משק המים בישראל, מים אפורים

זיהום מים: זיהום מים בישראל - מתכות כבדות - תרכובות אורגניות נדיפות - PCB - סחף קרקע - חומרי הדברה - גשם חומצי - כספית - עופרת - קדמיום - זיהום קרקע - הפלרת מי-שתייה