מערכת מורכבת אדפטיבית

מערכת מורכבות אדפטיביות או מערכות מורכבות מסתגלות (CAS - Complex adaptive systems) הן מקרה מיוחד של מערכות מורכבות. הן מורכבות במובן שהן מגוונות ומורכבות מאלמנטים רבים שמקיימים בינהם קשרי גומלין, והן אדפטיביות במובן שיש להן את היכולת להשתנות להסתגל וללמוד מהנסיון ומההיסטוריה שלהן.

המונח מערכת מורכבות אדפטיביות נטבע על ידי ג'ון הולנד (John H. Holland), מורי גל-מאן (Murray Gell-Mann) וחוקרים אחרים שעבדו במכון סנטה פה למחקר אינטרדיספלנירי של מערכות מורכבות.

מה שמבדיל מערכות אדפטיביות ממערכות מרובות סוכנים (MAS) "טהורות" הוא ההתמקדות בתכונות ומאפיינים של המערכת בכללותה כמו דימיון עצמי, מורכבות, הגחה, והתארגנות עצמית. מערכת מרובת סוכנים היא פשוט מערכת שמורכבת ממספר רב של סוכנים שיש בינהם קשרי גומלין. ב-CAS הסוכנים עצמם כמו גם המערכת עצמה הם בעלי יכולת הסתגלות; המערכת היא בעלת דמיון עצמי.

מאפיינים אחרים הם התאמה (הומאוסטזיס או מצב איזון Homeostasis), תקשורת, שיתופי פעולה, התמחות, התארגנות מרחבית ועל פני זמן, וכמובן רבייה. המאפיינים יכולים להמצא בכל הרמות: לדוגמה תאים יכולים להתמחות, להסתגל ולהתרבת כמו יצורים גדולים יותר - רב תאיים. שיתופי פעולה ותקשורת מתרחשים בכל הרמות - מרמת הסוכן ועד רמת המערכת. ניתן לנתח את הכוחות שדוחפים לשיתופי פעולה בין סוכנים באמצעות תורת המשחקים.

מערכות מורכבות אדפטיביות בכלכלה אקולוגית

במאמר הגישה של כלכלה אקולוגית תוקפים המחברים, ג'ון גאודי וג'ון די אריקסון, את גישת הניתוח השולי האופיינית לכלכלה נאו קלאסית. גישת הניתוח השולי מתאימה לניתוח של השפעות רציפות על פני זמן. לעומת זאת בעולם האמיתי מתחרשות תופעות כמו שריפות, מלחמות, רעידות אדמה, משברי מטבע, שמתרחשות בפתאומיות ויש להן השפעה חזקה שלא נכון לאמוד אותה בכלי הניתוח השולי.

המחברים טוענים כי אחת החלופות של הכלכלה אקולוגית היא הניתוח של מערכות מורכבות אדפטיביות. הם מפנים לדוח של "פרוייקט Resilience" לסיכום הנושא. הניתוח מתבסס על כך שמדיניות מכוונת צמיחה יכולה להצליח בטווח הקצר אבל להיות הרסנית בטווח הארוך, וכי כושר התאוששות היא מאפיין מפתח של מערכת (אקולוגית) בריאה.