בסיס אנרגטי לכלכלה
הבסיס האנרגטי של הכלכלה מתאר את זרמי האנרגיה שקיימים בטבע ומזינים את המערכת הכלכלית.
ניתן לחלק את הזרמים והמאגרים האלה ל-4 קטגוריות גסות:
- זרמים גאופיזיים - אלו זרמים שקיימים בכדור הארץ גם ללא קיום יצורים חיים.
- זרמים ביוטיים טבעיים - זרמי אנרגיה שהיו קיימים בטבע עוד לפני הופעת האדם
- זרמי ביוטיים מנוהלים - זרמים אופיניים לחברה אנושית חקלאית
- זרמים א-ביוטיים מנוהלים - זרמים אופיניים לחרה אנושית מתועשת
עיקר האנרגיה המושקעת ב-3 התחומים הראשונים מקורה מהשמש - אנרגיה סולארית וכן גלגולים אחרים שלה כמו אנרגיית רוח, זרמי ים, גלי ים ועוד. בעוד שכיום עיקר האנרגיה המשמשת את התחום הרביעי היא אנרגיה שמקורה בדלק מחצבי (פחם, נפט, גז, אורניום).
בזרמים הביוטיים הטבעיים מופיעה חלוקה מוכרת מתחום האקולוגיה - של ייצור ראשוני ומעליו בעלי חיים צמחונים ומעליהם טורפים, כאשר כל רמה יכולה לנצל כמות יורדת של אנרגיה בגלל החוק השני של התרמודינמיקה. בנוסף לזרמים אנרגיה מוכרים אלה, אפשר להוסיף אנרגיות נוספות שנכנסות למערכת הביוטית הטבעית: אידוי מים יחד עם גשם שמייצר גשמים ומים מתוקים, זרמי אוקיינוס שחוסכים אנרגיה לדגים ומסיעים מזון, זרמי אוויר עולים שמסעיים לתעופה של עופות, או רוחות שמסיעות זרעים של צמחים.
בדומה למגבלה הביוטית הטבעית, אפשר לראות בתרשים את המגבלות האנרגטיות שפועלות על הכלכלה האנושית - הן בתחום של ייצור מזון וחקלאות, והן בתחום של שימוש באנרגיה לכל שאר המוצרים (מוצרים א-ביוטיים ברובם, למעט מוצרי עץ בדים ונייר).
יש תשומות אנרגיה גבוהות שעוברות מהתחום הא-ביוטי המנוהל לחלקאות המתועשת - הפקה של דשנים בתהליך האבר, כריית פוספטים, תפעול טרקטורים ומיכון חלקאי אחר, וכן הפקת חומרי הדברה.
אנרגיה מתחדשת בשירות האדם כמעט ואינה מופיעה בתרשים - מלבד אנרגיה סולארית וביו מאסה, יש גם אנרגיית רוח, אנרגייה הידרו אלקרטית ואנרגייה גאו תרמית.
